miércoles, 18 de abril de 2012

Roosevelt Sykes La leyenda de Honeydripper


Roosevelt Sykes apodado como Honeydripper era uno de los pianistas más influyentes del Boogie-woogie. El cual siempre es recordado por sus letras de doble sentido, dentro de un lenguaje muy subido de tono, con un fuerte golpeo de teclas al piano que lo hacían muy dinámico, o por su gran adición al tabaco de mascar.


Roosevelt Sykes nació en Elmar, Arkansas un 31 de enero de 1906. Desde su infancia siempre adopto un gran gusto por la música. Haciéndola factible cuando a la edad de 15 años decide abandonar el hogar para recorrerlos caminos, en busca de la fama dentro del mundo del Blues. Su técnica a la hora de tocar el piano fue comparada con la de Barrelhouse, aderezándola con las letras cargadas de sexo explicito. 8 años después en la ciudad de New York, sería recomendado por un caza talentos de la casa discográfica Okeh. Con los que firmaría un contrato, dejando grabadas su primeras sesiones bajo varios seudónimos. Llegando a grabar uno de sus primeros éxitos, 44 Blues.


Con Okeh llegaría a forjar, lo que posteriormente sería un éxito. Donde es contratado por varios sellos discográficos. Lo cual tendría que adoptar vaios seudónimos por derechos legales dentro de los contratos. Llegando a aparecer en las portadas d los discos como Easy Papa Johnson, o Dobby Bragg, entre otros... En 1935 decide trasladarse a la ciudad de Chicago, llegando a firmar para la casa discográfica Decca. Además de grabar para la casa RCA,  pero con la llegada de la segunda guerra mundial, y un contrato que llegaba a su finalización. La casa discográfica no llegaría a renovarlo. Llegando en 1943 a firmar con la que llegaría a tocar con su banda The Honeydrippers. Bluebird, en ella grabarían varios éxitos musicales.


En 1946 firmando para la casa Victor, graba uno de sus grandes éxitos Going down slow. Teniendo que abandonar la ciudad de Chicago con la llegada de la década de los '50. Debido a que su popularidad decreció notablemente. Trasladándose a New Oleans, donde se acoplaría a los ritmos que movían los entornos del Blues, llegando a grabar lo que se denominaría como el Blues eléctrico. Instaurado en la ciudad que limita al borde del río de Mississippi, llega hacer una nueva versión de Robert Johnson, Sweet Home Chicago. Llegando a realizar varios álbumes y giras hasta los últimos días de su vida.


Roosevelt Sykes fallece en New Orleans un 17 de julio de 1983, debido a un ataque de corazón.


lunes, 16 de abril de 2012

Peetie Wheatstraw el sheriff del diablo


Otro de los grandes guitarristas que aparecen dentro de la leyenda de músicos, que hicieron un pacto con el diablo en un cruce de caminos. Fue Peetie Wheatstraw, el cual fue acusado de haber vendido su alma al diablo a cambio de la fama dentro del mundo de la música. Justamente en el famoso Crossroads donde otros grandes guitarristas sucumbieron a la tentación de vender su alma por la gloria de un escenario. El mismo músico nunca llegaría a negar su pacto con el diablo, lo cual le atraería más popularidad entre los seguidores del Blues y entre sus detractores.  
Pero dejando todas la leyendas que circulaban al torno del Blues. Peetie Wheatstraw fue un guitarrista que llegaría a tocar con una nueva guitarra creada por los hermanos Dopyera. La guitarra tiene el resonador invertido, y se crearía para  poder dar más sonido dentro de los locales con mayor congregación. Ya que en esos tiempos no existía la guitarra eléctrica. El resultado no llego a ser el deseado por los fabricantes y siguieron buscando un nuevo instrumento para que pudieran los músicos tocar antes mayores audiencias. Con el tiempo la guitarra se la apodaría como el Dobro, teniendo muchas modificaciones a lo largo de la historia. Hasta que la casa Gilbson se haría con los derechos de la guitarra, registrándola legalmente como el Dobro.


William Bunch nació un 21 de diciembre e 1902 en Ripley, Tennessee. Su familía se mudaría a una plantación de algodón de Arkansas, ¿Quien le enseño el manejo de la guitarra o el piano? De su infancia dentro de la plantación nunca se ha llegado a saber. Únicamente que con la edad de 25 años deja el hogar materno dentro de la granja para recorrer los caminos. Buscando fortuna dentro del mundo de la música rural. Llegando a marcharse al norte del país para establecerse en Chicago, teniendo residencia también en Indianapolis o Detroit trabajando en fabricas. Hasta que en 1929 llega a la ciudad de St. Louis, donde establecería su residencia de por vida. Mientras que trabajaba como empleado de alguna fabrica el se hiria haciendo un hueco dentro de los escenarios de la ciudad de St. Louis llegando a tener un reconocimiento muy notable. Que recorrería hasta los clubs de Chicago. Gracias a su maestria a la hora de tocar la guitarra de resonancia, además de su gran manejo a las teclas de un piano. Con el añadido de la leyenda que le encubría su carrera musical dentro de los pactos satánicos. Que recalaría en figuras musicales como Robert Johnson o Tommy Johnson. En 1930 conoce a un dúo musical . Ellos serían el guitarrista Scrapper Blackwell, y el pianista Leroy Carr. Los cuales servirían como aliciente para que Peetie Wheatstraw quisiera profesionalizarse dentro del mundo de la música. Llegando a crear el también su propio dúo, donde el propio Wheatstraw tocaría la guitarra o el piano  junto a músicos como Arnold Kokomo, o Willie Fields... entre otros. Llegando a realizar sus primeras grabaciones dentro de una de las peores décadas para el país Norteamericano. El cual estaba consumido dentro de un fuerte depresión.


Entre 1930 y 1933 Wheatstraw llegaría a grabar para Bluebird, ARC hasta llegar a la Decca records en 1934. Casa discográfica donde llega hacer un registro de más de 160 canciones. Donde la mayor parte las haría bajo el manejo del piano. La fuerte depresión que asolaba el país hizo que las compañías discográficas redujeran sustancialmente su presupuesto. Haciendo de una forma que Wheatstraw no brillara de la forma que realmente merecía. Dejando en la década de los '30 muchas canciones que llegarían a atraer a muchos músicos del Blues rural a tocarlas. Llegando también a reducir sus sesiones de grabación.


Un 21 de diciembre de 1941, el coche que conducía fue arrollado por un tren cercano a un cruce de caminos. Falleciendo a la temprana edad de 39 años. Hay quién dijo que el diablo había saldado su deuda con el músico...


Fuente de información sing365.com.
Allmusic.

martes, 10 de abril de 2012

Sippie Wallace La ruiseñor de Texas

Sippis Wallace fue una de las mayores voces femeninas que tuvo el estado de Texas, a principios del siglo XX dentro del Blues y el Jazz. También conocida por La ruiseñor de Texas, su voz era muy profunda, con la que se desenvolvía al lado del piano de su hermano, o en un segundo lugar en las orquestas que recaló en la ciudad de Chicago, ohh Chicago, dulce hogar que acogió y venero el sonido del Blues y el Jazz, al mismo tiempo que fue venerada por los músicos.


Beulah Thomas nació un 1 de noviembre en Houston, Texas. Criada dentro de una familia de trece hermanos. Su padre trabajaba dentro del ministerio de una iglesia baptista. Siendo este un pianista, el cual llevaba a la pequeña  Beulah Thomas y a sus hermanos a cantar y tocar el piano en las misas. En los ratos libre de los hermanos, se iban a ver cantar Blues a los locales de la ciudad. Donde encontraban inspiración y soñaban con algún día llegar a ser unos verdaderos profesionales del maravilloso mundo del sonido que desembarcaron la comunidad Afroamericana en las orillas del Mississippi. A la edad de 17 años, se junta con su hermano Hersal Thomas y se dirigen hacia la ciudad de New Orleans para buscar la fama dentro del Blues. Donde llega a conocer a su primer marido, Matt Wallace. Mientras sus hermanos iban adentrándose en los sonidos de la ciudad de Chicago, ella residía con su marido en New Orleans donde se juntaría a las bandas de Jazz. Con las que empezaría a grabar sus primeras canciones para el sello discográfico Okeh. En el cual llego a registrar una 40 canciones.


Las grabaciones llegarían a tener un notable éxito, donde establecería su hogar hasta la muerte de Hersal Thomas, debido a una intoxicación en 1926. 3 años después la joven, después de que terminara el contrato con el sello Okeh Wallace junto a su marido y su hermano George se trasladan a la ciudad de Detroit. Allí el éxito no llega a sonreírles de la misma forma que lo hizo en New Orleans. Llegando a tener alguna actuación esporádica, sin llegar hacer alguna grabación. En 1936 mueren su hermano y su marido, Sippie Wallace decide dejar el mundo del Blues para unirse a un coro baptista de la iglesía de Detroit, donde cantaría y tocaría el órgano. Llegando a estar fuera del circuito del Blues durante 30 años. En 1966 con la resurrección del Blues y la búsqueda de los grandes talentos que lo habían aflorado en sus comienzos. Una amiga de Wallace la convence para que se uniese a ella para que grabase un disco e hicieran una gira. Sippie Wallace & Victoria Spivey dejan grabado ese mismo año un álbum que vería la luz de las estanterías de las tiendas 4 años después. En 1970, mientras que la propia Wallace grabaría otro álbum en solitario ayudada por su amiga y uniéndose a músicos de la talla de Little Brother Montgomery, el álbum llego a tener una buena acogida, y los escenarios volvían a vibrar de la magia de la voz de Sippie Wallace.


Entre 1966 y 1970 sería unos años muy fértiles para la música de Sippie Wallace, donde no dejo de actuar en publico dentro de interminables giras. Pero todo el lado bonito también tiene su cara que no lo es. En 1970 Sippie ingresa en un hospital debido a un derrame cerebral. Como siempre he dicho, lo que no te mata te hará más fuerte, Y Sippie Wallace continuó con la música, de una forma más reposada, pero siempre grabando y ofreciendo giras, donde seguiría paseando su voz por los escenarios.


Su último álbum en estudio, aparecería en el 1983, el cual fue producido por la cantante y guitarrista Bonnie Raitt. Bajo el nombre de Sippie, fue un disco nominado a los Grammy además de recoger varios galardones.En 1984 grabaría su único álbum en directo desde Alemania. Falleciendo un 1 de noviembre de en 1986 de un ataque de apoplejía. Su vida y obra musical se retrataría en un documental producido por Roberta Grossman, con el nombre de Sippie Wallace el mismo año de su fallecimiento.




viernes, 6 de abril de 2012

Josh White el Bluesman que lucho por los derechos civiles


Uno de los primeros guitarristas que tuvo el Blues Rural. Definido en muchos nombres siendo el más conocido como el Blues Delta. Fue el músico Joshua Daniel White, o más conocido como Josh White o Tippy Barton. El cual fue cantante, compositor, guitarrista, y actor. Además de ser uno de los músicos que luchaban por los derechos civiles.


White nació en Greenville un 11 de febrero de 1911. Hijo de una familia religiosa, sus primeras grabaciones dentro del mundo de la música serían basadas en el evangelio. Llegando a firmar para la ARC records. Los cuales aseguraron a su familia que nunca llegaría a grabar otra cosa que no fuera el predicar el evangelio. Ya que ellos temían en todo momento que se uniría a el demonio que vestía de azul. Al poco tiempo White se traslado a New York.



Dentro de sus estilos musicales abarcaría el Piedmon Blues, el Folk Blues (con el que conseguiría una mayor atracción dentro del público blanco), el gospel o la canción protesta.
Uno de sus mayores logros fue el crear la sociedad del café. Un Club nocturno creado en 1938 con el amparo de la cantante Billie Holiday, donde la gente de tez negra y blanca se juntaban entre el público para poder beber y escuchar música en directo. Al mismo tiempo que albergaba actuaciones cómicas. Al poco tiempo el Club se consolido como uno de los más visitados, que tendría la ciudad de New York. El Club llego a escucharse desde el Blues Delta, canción protesta o cabaret entre otros estilos musicales... Entre os asistentes al club abarcarían estrellas de Hollywood, músicos famosos y políticos de izquierdas. Creando así un gran revuelo entre la sociedad más conservadora, la cual no llegaron a mirar bien al club. Al mismo tiempo White grabo un disco revolucionario, en contra del odio racial y sobretodo de la derecha más rancia que estaba asentada en el sur de los Estados Unidos. Aunque el disco y propio músico no fuera considerado como una persona grata en el sur. El propio presidente de los Estados Unidos, Roosevelt le llego a invitar para una reunión personal en la Casa Blanca. Llegando a ser el músico Afroamericano que representaría a toda su comunidad. Tras la reunión que mantuvieron el presidente y el músico. El propio Roosevelt le prometió que eliminaría la segregación racial dentro del ejército norteamericano. Al mismo tiempo que Josh White empezaría una gira que le llevaría a cruzar el Atlántico. Llevando su música al continente europeo.



A su regreso de la gira europea a Estados Unidos. El F.B.I. le retuvieron en la aduana del aeropuerto. Siendo acusado de simpatizante de los comunistas y deportado a Europa. Donde permaneció exiliado durante 10 años. Al mismo tiempo que cerraron él, la sociedad de café y encerrado en la cárcel a su hermano. Un abogado que luchaba también por los derechos civiles que se llegó a declarar en los juicios que había contra él. Josh White se estableció en Londres.  En unas declaraciones el dijo que nunca se había aliado con el comunismo, ni que fuera partidario de estar en un partido político. Solo que él luchaba contra la injusticia y a favor de los más desfavorecidos. Desde Europa seguiría luchando y cantando contra el odio racial. Además de formar una congregación por la lucha de los derechos civiles de los Afroamericanos. El senador McCarthy le envió una carta para que compareciera en los tribunales de justicia en Washington acusado de actividades anti-americanas. En 1950 Josh White compareció ante el tribunal sin abogados para defenderlo. En su testimonio contó la vida que había llevado desde su niñez y el maltrato que había sufrido el y su familia por las autoridades blancas. Así mismo retrato como un músico y que lo único que hacía era cultura para un pueblo que buscaba la libertad y el poder vivir en un país. Donde se sintiesen libres, sin que nada ni nadie les tratasen injustamente. Sus conversaciones y declaraciones eran amigables, sin tener en algún momento un mensaje de odio o resentimiento. Solo era un músico que luchaba para que la libertad de un pueblo fuera para todo el pueblo, sin tener que ver los orígenes, el color de la piel o su etnia. El tribunal no llego a admitir de nuevo a Josh White dentro de los Estado Unidos, teniendo que volver a Inglaterra. Donde permaneció hasta que el presidente J. F. Kennedy llegase al poder. En 1963. Josh White fue invitado a la Casa Blanca para comparecer en una cena delante del presidente Kennedy. El cual le comento que él siempre fue un admirador de su música. Levantado su veto y tachándolo de las lista negra quien tenía el F.B.I. en su haber.
Su música creció en Estados Unidos recorriendo el país entero. Al mismo tiempo que volvió a girar por el mundo, grabando y actuando hasta el 1969. Ese año se marchó una de las leyendas que más lucho por los derechos civiles de su pueblo. Dentro y fuera de los Estrados Unidos. Falleciendo un 5 de septiembre a  causa de un ataque al corazón.

lunes, 2 de abril de 2012

Son House, El gran innovador del Blues Delta


Hoy me gustaría centrarme en la figura de uno de los más grandes maestros que obtuvo el Blues Delta del Mississippi. Son House, el cual esta considerado junto a Charlie Patton, y Willie Brown como el primer tridente del Blues Delta de comienzos de siglo. El cual ha influido a generaciones de músicos durante todo el recorrido de la música del Blues Delta, el Blues y en su aparición dentro del mundo de la música, el Rock.


Su forma de tocar la guitarra, era una de las más duras. Al igual que su fuerte voz que llegaba a unos tonos muy elevados, jugando con ellos en ritmos repetitivos y que hacían en todo momento que su claro mensaje se te quedara totalmente clavado en la cabeza. Formado para ser una de las más grandes figuras, desaparecido en la gran depresión y reencontrado en la década de los '60. Sin duda esto suena a otra vida más, dentro de los músicos del Mississippi, que vieron oscurecer sus grandes talentos ante una crisis financiera sin precedentes. La cual puso a un país en el dique seco. Pero ¿Quien es Son House?
Su nombre real fue Eddie James "Son" House Jr. Nació en Riverton, Mississippi, un 21 de marzo de 1902. Ya de muy pequeño, su adoración por la música y por el catolicismo, se hizo más fuerte tras la separación de sus padres. El cual quiso llegar a ser predicador dentro de la iglesia bauptista. Pero el Blues y el catolicismo en esos momentos eran dos enemigos casi irreconciliables. Ya que la propia iglesia había considerado al sonido del Mississippi como la voz del propio diablo. A la edad de 15 años empezaría a predicar el evangelio, llegando a aprender a tocar la guitarra con 20 años de edad. Cambiando Riverton por Clarksdale, sobretodo atraído por el mensaje de Willie Willson. En Clarksdale empieza a forjar su fama, precedida por un asesinato dentro de una pelea. Un tribunal lo acuso de asesinato y tuvo que pasarse durante 15 años en la prisión federal del estado de Mississippi. La condena se redujo a 2 años y se traslado a Lula. Una ciudad del condado de Coahoma, en Mississippi. Allí conocería dos grandes músicos dentro del Blues Delta. Los cuales se harían amigos y consejeros suyos dentro del mundo de la música. Estoy hablando de Charlie Patton y Willie Brown. Al mismo tiempo que aparece la figura de uno de los músicos más grandes de la historia del Blues. Considerado como el rey del Blues Delta, Robert Johnson. Un joven que con los años iría cogiendo muchas dotes de Son House, y Charlie Patton. El cual quería en todo momento recoger le esencia del Blues en su puro estado. Pero esto es otra historia que ya os contaré más adelante... Siguiendo con Son House, su primera grabación se produjo en el 1930, junto a Patton y Brown, grabarían un total de 9 canciones ante la atenta mirada del pianista Louise Johnson. De las cuales quedo una sin llegar a editarse. Ya que o no se supo entender su estilo musical, o avanzaron demasiado dentro del estilo musical. El cual no recalo entre el publico, llegando a ser un primer fracaso dentro de unas carreras muy prometedores dentro del Blues. El trió musical no volverían a realizar ni una grabación. House seguiría tocando con el guitarrista Charlie Patton hasta los últimos días de su vida, falleciendo en el 1934. Tras el triste acontecimiento, Son House deja el mundo musical para pasar a ser granjero. El cual estuvo en el anonimato durante 35 años.



En la década de 1940, un músico y miembro de la biblioteca del congreso, Alan Lomax. Hace unas grabaciones recogiendo los sonidos de la guitarra de Son House. Después de que este estuviera desaparecido durante tanto tiempo. En tres años, las visitas de Alan a Hose fueron bastantes, recogiendo grabaciones, con la compañía de un armonicista llamado Leroy Williams (muy conocido dentro de sus aportaciones en el Jazz). Las cuales terminaron cuando Son House decide trasladarse de nuevo sin dejar alguna seña a Lomax en el 1943.




Pero la música era el motor de su vida, la cual nunca llegaría a comprender sin los pasos musicales de esta. En su estancia como cocinero en Rochester, New York. En la decada de 1960. Fue descubierto por unos representantes del negocio musical, los cuales le ofrecieron un buen contrato. Dentro de una década que estaba en plena ebullición dentro del Blues. Siendo reconocida como el resurgir del Blues en su estado puro, por los músicos supervivientes que la crearon. Su fama no sería de tan solo una temporada. Ya que el Blues era una forma musical que se había establecido en el mundo. Llegando Son House a girar por el viejo continente.


Su música llegaría a pasearse por los micrófonos de los festivales más importantes del Blues y el Jazz del mundo. El cual tuvo que retirase en 1974 a cusa de una grave enfermedad. Son House habia contraído un cáncer de garganta. Su lucha contra la enfermedad duro unos 14 años. Falleciendo un 19 de octubre de 1988. Su lapida fue pagada gracias a fondos que recaudo la asociación de Bles de Detroit.


Su música ha sido una clara influencia para Robert Johnson, Muddy Waters, Bonnie Raitt o Warren Haynes.